ইংল্যান্ড ১-২ তে আর্জেন্টিনার কাছে উল্টো হেরে ছিটকে গেছে। The Athletic-এর লেখায় বলা হয়েছে, টুখেল দায় এড়াতে পারবেন না—এই লজ্জজনক বিশ্বকাপ বিদায় তিনিই নিজ হাতে সাজিয়েছেন। এগিয়ে থাকার পর তার কৌশলগত পরিবর্তন ইংল্যান্ডের কোচদের মধ্যে বড় টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মারাত্মক ভুলগুলোর একটিতে পরিণত হবে; আর তিনি এক পথেই শেষ পর্যন্ত গেছেন—এমন চরম রক্ষণশীল ঘরবন্দি খেলা হয়তো মৌরিনিয়োরও মাথা ঘুরাবে। আজকের ইংল্যান্ড ২০১৮-এর চেয়ে অনেক শক্তিশালী, বেঞ্চও গভীরতর; কেইন ও বেলিংহ্যাম কর্মজীবনের শীর্ষে, মূল একাদশও দীর্ঘদিন ধরে গড়ে উঠেছে—অথচ টুখেলই নিজ হাতে দলকে বিদায় করিয়েছেন।
২০২৪-এ ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন টুখেলকে নিয়োগের উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল: তিনি নকআউট ম্যাচের জয়ী কোচ, কৌশলগত মাস্টার—প্রতিটি ম্যাচের জন্য সূক্ষ্ম পরিকল্পনা তৈরি করে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ জয়ে সর্বোচ্চ সাহায্য করবেন।
সাউথগেটের আমলে ইংল্যান্ড বারবার বড় মঞ্চে উঠেছে, কিন্তু নিষ্পত্তিমূলক মুহূর্তে ভয়ে পিছিয়ে গিয়ে আটকে পড়েছে; আরও নমনীয় প্রতিপক্ষের সঙ্গে তাল মিলিয়ে কৌশল বদলাতে পারেনি, শেষে ধাপে ধাপে হেরেছে। আট বছর আগে মস্কো বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল তার উদাহরণ—ইংল্যান্ড ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে এগিয়ে ছিল, বাকি ২২ মিনিটে সমান ও উল্টো হয়ে যায়।
কিন্তু এবার কেউ ইংল্যান্ড কোচকে রক্ষণশীল খেলার অভিযোগ করতে পারবে না।
আর্জেন্টিনার কাছে এই পরাজয় পুরোপুরি সক্রিয় ভুলের ফল—দল নিজেই নিজের পতন তৈরি করেছে; সবাই নিজেদের জরির ভেতরে গুটিয়ে বসেছে, ফলাফল আগে থেকেই লেখা ছিল—ইংল্যান্ড তৃতীয়বার বিশ্বকাপ সেমিতে থেমেছে, আর্জেন্টিনা নিউ ইয়র্কের ফাইনালে উঠেছে।
কেউ স্কোর দেখে বলতে পারে, এনজো ফার্নান্দেজ শেষ পাঁচ মিনিটে সমান করেছে—ইংল্যান্ড শুধু ভাগ্যহীন। কথাটা অর্থহীন। তখন ইংল্যান্ড ইতিমধ্যে পুরো চাপের নিচে ছিল, আর্জেন্টিনার ঢেউয়ের পর ঢেউ সামলাতে পারছিল না; এগিয়ে থাকাটা টিকেছিল মূলত প্রতিপক্ষের মিস শট আর সামান্য ভাগ্যে।
ম্যাচের আসল মোড়, যেখানে ইংল্যান্ড পুরো খেলা হারায়, সমান গোলের অনেক আগে। অ্যান্থনি গর্ডন ১-০ করে দেওয়ার সময় ইংল্যান্ডের হাতে নিখুঁত পরিস্থিতি ছিল: গোলটা এসেছিল টুখেলের সাজানো তীক্ষ্ণ কাউন্টার থেকে। খেলা পুরোপুরি ইংল্যান্ডের পক্ষে; আর্জেন্টিনাকে চাপ দিতেই হবে, ইংল্যান্ডের সামনে বিপুল কাউন্টারের জায়গা।
অথচ ইংল্যান্ড নিজেই পিছিয়ে গেল, স্বর্গীয় সুযোগ ফেলে দিল।
বেঞ্চে থাকা গতিসম্পন্ন খেলোয়াড়রা পুরো ম্যাচ বসে থাকল—সাকা, মাদুয়েকে, র্যাশফোর্ড কেউ নামল না; আর্জেন্টিনার ডিফেন্স টানটান রেখে জয় নিশ্চিত করার শক্তি সম্পূর্ণ অব্যবহৃত। এগিয়ে যাওয়ার পর ইংল্যান্ডের প্রায় কোনো কার্যকর আক্রমণই ছিল না: কেইনের এক শট আটকানো, মর্গান রজার্সের এক কাউন্টারে ধীর বল নিয়ন্ত্রণ—এছাড়া কিছুই নয়। বাকি সময় যুদ্ধ চলেছে পিকফোর্ডের গোলের সামনের বিশ গজ এলাকায়।
চার সপ্তাহ আগে ডালাসে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ড ৩-২ তে এগিয়ে কষ্টে রক্ষা করছিল; টুখেল সাকা ও র্যাশফোর্ড নামান, শেষ পাঁচ মিনিটে তাদের কাউন্টার জয় নিশ্চিত করে। পুরো বিশ্বকাপে টুখেল ও সহকারী অ্যান্থনি ব্যারি বারবার বলেছেন, ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ ভিত্তি শারীরিকভাবে শক্ত, দ্রুত, আঘাতমূলক; অথচ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তিনি নিজের সুবিধা ফেলে কেবল ঘর রক্ষা করেছেন। আর্জেন্টিনার ডিফেন্সই উচ্চ গতির চাপকে ভয় পায়; পারেদেস নামার পর ওতামেন্দি লিসান্দ্রো মার্তিনেজের জায়গায় এসে পিছনে বিস্তৃত ফাঁকা রেখেছেন—ঠিক যেখানে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা এগিয়ে আঘাত করতে পারে।
ম্যাচ এক ঘণ্টা পূর্ণ হওয়ার পরই ইংল্যান্ডের পিছিয়ে থাকা বিপজ্জনক হয়ে ওঠে—সবাই নিজেদের জরির ভেতরে জটলা বেঁধেছে। মেসি বারবার প্রাণঘাতী জায়গায় ঢুকে সুযোগ তৈরি করতে পারছেন। মেসির পাস থেকে নিকোলাস গোনসালেসের হেডে পিকফোর্ডকে উড়ে সেভ করতে হয়—সেই মুহূর্তেই টুখেলের বদলানো উচিত ছিল। আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনির মতোই, আর্জেন্টিনা তখন জয়ের গন্ধ পেয়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয় ওয়াটার ব্রেক ছিল ক্ষতি সামলানোর সেরা সুযোগ—ঠিক যেমন শনিবার নরওয়ের বিপক্ষে তিনি বদলি দিয়ে খেলা ঘুরিয়েছিলেন।
অথচ টুখেল যে কৌশলগত পরিবর্তন করলেন, তা ইংল্যান্ডের কোচদের বড় টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মারাত্মক ভুলগুলোর একটিতে পরিণত হবে।
তিনি দলকে এগিয়ে আর্জেন্টিনাকে চাপে ফেলেননি; বরং আবার চালু করলেন “আজটেক ডিফেন্স প্ল্যান”—পাঁচ ব্যাক নিয়ে সবাই জরির ভেতরে গুটিয়ে; কনসা পঞ্চম সেন্টার ব্যাক হিসেবে নামলেন, গোলদাতা গর্ডন নামিয়ে আনা হল।
মেক্সিকোর বিপক্ষে আগে এটা কাজ করেছিল, কারণ মেক্সিকো শুধু উঁচু বল দিয়ে রাউল হিমেনেসের মাথায় খুঁজত; ইংল্যান্ডকে কেবল হেড ক্লিয়ারেন্স চালিয়ে গেলেই স্থিতিশীল থাকা যেত—সেটা ছিল সক্রিয়ভাবে পিছিয়ে খেলার উপযোগী দৃশ্য। কিন্তু এ ম্যাচে একই কৌশল নিজের জরিতে প্রাচীর গড়ে মেসির হাতে জরির বাইরের পুরো খোলা জায়গা তুলে দেওয়ার সমান। শেষ ১২ মিনিট বাকি থাকতে মেসির চিপ পাসে গোনসালেসের হেড বাইরে যায়—চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ী কোচ না হলেও বোঝা যায়, এই পরিকল্পনায় কত বড় ফাঁক লুকিয়ে আছে।
টুখেল এক পথেই গেলেন; ড্যান বার্ন নামিয়ে ইংল্যান্ড পুরোপুরি ৫-৪-১ এ সরে গেল।
জরিতে যতই ডিফেন্ডার জমান, কী লাভ? এনজো ফার্নান্দেজ আরামে জরির বাইরে শটের জায়গা খুঁজে নেন। ইংল্যান্ড একাধিকবার তাকে শটের ছন্দ ঠিক করার সুযোগ দিয়েছে; পিকফোর্ড আগে তার এক দূরপাল্লার শট সেভ করেন, কিছুক্ষণ পর সমান গোল আটকাতে পারেননি।
সেখান থেকেই ফল ঠিক হয়ে গিয়েছিল।
ম্যাকঅ্যালিস্টার পোস্টে লাগিয়েছিলেন; এরপর মেসির নিখুঁত ক্রসে লাউতারো মার্তিনেজের হেডে জয়সূচক গোল।
ইংল্যান্ড আর পাল্টাতে পারেনি—অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না। আগের চল্লিশ মিনিটে দল প্রায় আক্রমণই ছেড়ে দিয়েছিল; কৌশলগত চিন্তা এতটা জমে গিয়েছিল যে মুহূর্তে বদলানো অসম্ভব।
গর্ডনের গোল থেকে ফার্নান্দেজের সমান পর্যন্ত ইংল্যান্ডের বল দখল মাত্র ১২%—এমন চরম বল ছেড়ে দেওয়ার খেলা জোসে মৌরিনিয়োরও মাথা ঘোরাবে।
খেলোয়াড়রা বারবার লম্বা ক্লিয়ারেন্স মেরে বল ছেড়ে দিতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল—কীভাবে হঠাৎ পাস-অধিকারের খেলায় ফিরবে?
ভুল আর সংশোধনের সুযোগ ছিল না। ফাইনাল সিটি বাজতেই ইংল্যান্ড খেলোয়াড়দের মুখে ভাঙা চেহারা। তারা জানে, ৬০ বছরে প্রথমবার পুরুষ বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠার থেকে এক পা দূরে ছিল। ম্যাচ শেষের ২৫ মিনিট পর গর্ডন ভারী পায়ে টানেলের দিকে হাঁটেন।
আট বছর আগে মস্কোর লুঝনিকিতে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারটাও বেদনাদায়ক ছিল, কিন্তু সেটা একধরনের শিক্ষাও ছিল। তখনকার ইংল্যান্ড তরুণ, প্রাক-ম্যাচ প্রত্যাশা কম, কোচের বড় টুর্নামেন্ট অভিজ্ঞতাও কম। ফাইনালে ওঠার কৌশলগত মাথা তাদের ছিল না; চাপের মুখে পিছিয়ে খেলাই ছিল একমাত্র উত্তর।
আজ আর কোনো অজুহাত নেই। দলের একাধিক খেলোয়াড় আট বছরে চতুর্থবার বিশ্বকাপ সেমিতে; মূল একাদশ দীর্ঘদিন ধরে গড়া। কেইন ও বেলিংহ্যাম কর্মজীবনের শীর্ষে—এ দল ২০১৮-এর চেয়ে অনেক শক্তিশালী, বেঞ্চও গভীরতর।
সবাই আশা করেছিল এবার ইতিহাস বদলাবে—বিশেষ করে যখন FA বিপুল অর্থ দিয়ে এই টুর্নামেন্টের অন্যতম শীর্ষ কোচকে এনেছে। ধারণা ছিল তিনি হিসাব কষে, প্রিমিয়ার লিগ খেলোয়াড়দের শারীরিক প্রতিভাকে কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে নেবেন।
শেষ চিত্র আগের মতোই: ইংল্যান্ডের আক্রমণ পুরোপুরি নীরব, ক্রমাগত পিছিয়ে, ক্রমাগত গুটিয়ে, শেষে প্রতিপক্ষের কাছে সম্পূর্ণ ভেঙে যায়।
একমাত্র পার্থক্য—এবারের পতন নিজের হাতেই তৈরি।
শেষ আপডেট: 2026-07-18 09:18