«নায়কেরা বৃদ্ধ হয় না, শুধু ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে যায়।»
১৮ জুন ভোরে বিশ্বকাপে আবারও বড় ধরনের অঘটন ঘটেছে, আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোও সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছেন।
কেন্দ্রীয় গণমাধ্যম একটি «তীক্ষ্ণ পর্যালোচনা» প্রকাশ করে ৪১ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ তারকার ফুটবলে আসল অবস্থান তুলে ধরেছে—তাঁর পরিস্থিতি এখন ছুয়ান হংছানের মতোই...
আজ ভোরের বিশ্বকাপ ম্যাচ ছিল উত্তেজনায় ভরপুর, কিন্তু বহুল প্রত্যাশিত রোনালদো ছিলেন খুবই বিষণ্ণ। ম্যাচ শেষে তিনি সতীর্থদের সঙ্গে না থেকে একাই মাঠে দাঁড়িয়েছিলেন।
এরপর সোজা ড্রেসিংরুমে চলে যান। এ সময় ফিরে যাওয়া উচিত নয়—বোঝা যায়, তাঁর মেজাজ ভালো নয়; সদ্য পরাজয়ের বেদনা এখনও চেপে বসে আছে।
মূল কোচ বলেছেন তিনি প্রক্রিয়ায় অপরিচিত, কিন্তু সবাই জানে—ছয়বার বিশ্বকাপ খেলা কেউ কি সত্যিই প্রক্রিয়া বোঝেন না?
যৌবনে তিনিই ছিলেন পর্তুগাল দলের আশা। ১৩ বছর বয়সেই তাঁর প্রতিভা ধরা পড়ে। প্রতিযোগিতামূলক ফর্ম ধরে রাখতে তিনি চরম আত্মশৃঙ্খলার পথে হাঁটেন।
প্রতিভা যেমন ছিল, তেমনই ছিল কঠোর পরিশ্রম—প্রায়ই ভোর থেকে ভোর পর্যন্ত অনুশীলন। শীর্ষে থাকাকালীন একাধিক বলন দ’অর জিতেছেন, বিশ্বরেকর্ডও গড়েছেন।
বিশ বছরেরও বেশি ক্যারিয়ারে তাঁর ভক্তরা কয়েক প্রজন্ম জুড়ে ছড়িয়ে। অতুলনীয় গৌরব থাকলেও সময়ের ক্ষয় এড়ানো যায়নি।
এবারের বিশ্বকাপের পর ধারাভাষ্যকাররাও ব্যঙ্গ করেছেন—মোটামুটি এই ধরনের কথা: বয়স বেড়েছে, সামর্থ্য আর আগের মতো নেই।
প্রাক্তন ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক ওয়েন রুনি স্পষ্ট বলেছেন, তিনি মেসির সঙ্গে তুলনা নিয়ে অতিরিক্ত সচেতন; এবার নিজেকে প্রমাণ করতে গিয়ে দলের সঙ্গে ছন্দ হারিয়েছেন।
অতিরিক্ত জেদ কখনও কখনও মাঠেই দুঃখের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। গোলের সুযোগ আর এল না—তাই শেষ বাঁশিতেই তিনি সোজা লকাররুমে চলে যান।
একসময় যে ম্যাচই হোক, রোনালদো মাঠে নামলেই সবাই ধরে নিত তিনি গোল করবেন। জয়ের কৃতিত্ব বেশিরভাগ তাঁরই; হারলেও কেউ সহজে দোষারোপ করত না।
এত বছর তিনি বার্ধক্য মানতে চাননি। অন্যরা ত্রিশ পেরোলেই শীর্ষ টুর্নামেন্ট থেকে সরে যায়; তিনি ৪১ পর্যন্ত টিকে আছেন।
এটাই তাঁর ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। শুধু এই জেদই প্রশংসার যোগ্য।
তবে বয়স তো আছেই—শরীর মিথ্যা বলে না। বিস্ফোরক গতি ও দ্বন্দ্বক্ষমতা বিশের দশকের শীর্ষের কাছাকাছিও নেই।
কেন্দ্রীয় গণমাধ্যম তাঁর ম্যাচ-পরবর্তী অবস্থা নিয়ে বিশেষ মন্তব্য করার পরই অনেকে হঠাৎ বুঝলেন—তাঁর পরিস্থিতি আজকের ছুয়ান হংছানের মতোই।
একসময় পুরো ইন্টারনেট «ছানবাও»-কে দেবতার আসনে বসিয়েছিল; চ্যাম্পিয়নের ছবি মানুষের মনে গেঁথে গিয়েছিল। কিন্তু বয়স বাড়ার সঙ্গে প্রতিযোগিতায়ও ধীরে ধীরে শক্তি কমেছে।
বিকাশকালে ওজন বাড়া স্বাভাবিক; তবু কেউ কেউ শুধু সেই পরিবর্তন নিয়েই পড়ে থাকে।
বয়ঃসন্ধি ও পুরনো চোটের প্রভাব উপেক্ষা করে, গত দুই বছরে মাঝে মাঝে ভুল হলেই নেতিবাচক কণ্ঠস্বর ঝরে পড়ে।
কেউ বলে মোটা হয়ে অনুশীলন ছেড়ে দিয়েছেন, কেউ বলে জুনিয়ররা ছাড়িয়ে গেছে, এমনকি অবসরের গুজবও ওঠে—অথচ সারা বছর চোট নিয়ে অনুশীলন ও কৌশল ঠিক করার কষ্টের কথা কেউ বলে না।
রোনালদোর এবারের অভিজ্ঞতা ছুয়ান হংছানের দীর্ঘদিনের পরিস্থিতি এবং ক্রীড়াজগতে «দেবতা তৈরির» ফাঁকিও উন্মোচন করে।
একইভাবে একদিন বেদিতে তোলা, আবার বয়সের সঙ্গে ফর্ম নামলে বিতর্কের কেন্দ্রে—দুজনের পথ যেন একই।
কয়েক দশক পর বিশ্বকাপে ফিরে আসা কঙ্গো (ডিআরসি)-র দলীয় মূল্য পর্তুগালের চেয়ে অনেক কম। ম্যাচের আগে সবাই ভেবেছিল পর্তুগাল সহজে জিতবে।
রোনালদো শুরু থেকে পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন। তিনবার শট—একটিও টার্গেটে নয়; দৌড়ানোর উদ্যমও ধীরে ধীরে কমেছে।
উঁচু বলের দ্বন্দ্ব, উইং ভাঙা—যৌবনের সেই অস্ত্রগুলো এ ম্যাচে প্রায় দেখা যায়নি। মূলধারায় তাঁকে ফুটবলের শীর্ষ তিনে ধরা হলেও, ম্যাচ-পরবর্তী দলীয় রেটিংয়ে তিনি ছিলেন তলানিতে—দলের বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছেন বলেই মনে হয়েছে।
ম্যাচ শেষে সতীর্থরা প্রতিপক্ষের সঙ্গে হাত মেলায়, দর্শককে ধন্যবাদ জানায়; শুধু রোনালদো মাথা নিচু করে থাকেন।
তাঁর সেই অস্থির মুহূর্ত সিসিটিভি নিউজও ধরেছে এবং আলাদা ভিডিও প্রকাশ করেছে।
পর্তুগালের অঘটনমূলক ড্রয়ের পর মিশ্র জোন দিয়ে একাকী হেঁটে যাওয়ার সেই দৃশ্যও উল্লেখ করা হয়েছে।
সংক্ষিপ্ত কয়েক লাইন আর একটি বিন্দুচিহ্ন—ইচ্ছাকৃত সমালোচনা না থাকলেও মন্তব্যে শুধুই বিদ্রূপ।
অনেকে বলেন তিনি দলকে পিছিয়ে রাখছেন; কেউ কেউ বয়স নিয়ে উপহাস করে বলেন, এবার সরে যাওয়ার সময়।
তাঁর মুখেও গভীর বিষণ্ণতা; ভক্তদের মনেও তিক্ততা।
কেন্দ্রীয় গণমাধ্যমের এ কথা একটা গুরুত্বপূর্ণ সত্যও ফাঁস করে: দীর্ঘদিন তাঁকে অতিরিক্ত পুরাণকথায় বাঁধা হয়েছে।
ধরে নেওয়া হয়েছে তিনি চিরকাল দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবেন—অথচ ৪১ বছরের শরীর উচ্চতীব্রতার আন্তর্জাতিক ম্যাচের ক্ষয় সহ্য করতে পারে না।
দলে এখন তরুণরা আছে, যারা এ ধরনের ম্যাচের জন্য হয়তো বেশি উপযুক্ত; কিন্তু ভক্তদের আবেগ ও কোচের মানবিক বিবেচনায় তিনি এখনও নিয়মিত শুরুর একাদশে।
মাঠের পারফরম্যান্স দলের চাহিদার সঙ্গে না মিললে জনমতও উল্টে যায়। সমর্থকেরা শুধু অতীতের অগণিত শিরোপা মনে রাখে—এক হারে সব নাকচ করা যায় না বলে; বিরোধীরা শুধু আজকের মন্দা দেখে জাতীয় দল থেকে সরে যাওয়ার কথা বলে। দুই কণ্ঠস্বরের লড়াই চলছেই।
এখন বোঝা যাচ্ছে—তিনি এবং ১৯ বছর বয়সী ছুয়ান হংছান একই পথে হাঁটছেন।
শেষ আপডেট: 2026-07-14 12:14